« Cet article a été écrit par un humain, sans recours à une intelligence artificielle. Il contient donc d’authentiques fautes d’orthographe et de grammaire, toutes d’origine humaine. Profitez-en, ça ne durera peut-être pas…«
Après notre aventure de la Toussaint à 4 familles en voyage à vélo dans le Sud de la France, nous avons décidé pour cet été de remettre ça avec presque la même équipe. Mais cette fois nous avons visé l’exotisme et le dépaysement, sans trop entamer notre bilan carbone et en fuyant si possible les fortes chaleurs (vaste programme…) Nous avons donc décidé de partir à la découverte du pays du vélo, la Hollande.
Au programme de 15 jours d’itinérance : un départ de Rotterdam, un passage par Utrecht, 3 jours de visite à Amsterdam, puis une montée jusqu’à l’île Texel et retour à Rotterdam. 475 km et un peu plus de 1000 m de dénivelé sur Openrunner au programme. Pour plus de flexibilité, nous avions envisagé de prendre le train sur certaines sections en fonction du moral des troupes. Car il faut bien le dire, sur 14, il n’y avait que 5 adultes… Rien que ça confine à l’aventure.
Avant de partir, les échos de la Hollande que nous avions eus étaient les suivants :
- Des pistes cyclables partout et très bien pensées
- Une météo changeante, fraîche et avec pas mal de vent (dans tous les sens)
- Un coût de la vie nettement plus cher que chez nous
- Une nourriture pas top…
Notre première surprise fut de trouver très facilement et pour pas cher de la très bonne nourriture (du moins des produits de la ferme :fruits, légumes, œufs, confitures) sur les bords de routes ainsi que dans un réseau de petits supermarchés (notamment les Albert Heijn) très bien fournis ! Nos craintes de passer 2 semaines à casser la tirelire pour mal manger se sont avérées infondées. Après nous n’avons pas fait trop de restaurants, nous ni énormément de visites (notamment les églises bien souvent payantes) Un des avantages du voyage à vélo est de pouvoir se suffire à lui-même en tant qu’activité la plupart du temps !
Pour ce qui est du réseau de pistes cyclables, il est en effet incroyable pour un Français ! Il y en a de partout, toujours très belles, entretenues et bien balisées. Et quand il n’y en a pas, les bandes cyclables sont présentes et les automobilistes sont très respectueux des vélos. En 400 km on ne s’est jamais sentis en insécurité, même avec les enfants. Le plus fou est la traversée de certaines petites villes où l’on ne croise jamais les voitures, on pédale sur des pistes cyclables dans des parcs infinis au milieu des immeubles et des maisons (Houten au Sud d’Utrecht par exemple). Cela donne l’impression d’un monde sans voiture, le rêve (du moins le mien) !
Finalement, le plus compliqué est la cohabitation avec les cyclistes locaux… Car il faut bien l’avouer, nous n’avons pas vu beaucoup de cyclistes sportifs et encore moins de voyageurs. L’ensemble des autres cyclistes étaient des gens qui faisaient leurs trajets quotidiens, à toute vitesse et qui n’étaient pas là pour admirer le paysage. Alors subir un groupe de 14 Français·es désordonné·es avec leurs sacoches…
En rentrant à Grenoble, ville cycliste française par excellence, un léger sentiment de honte nous a envahi. Le chemin est encore très long avant d’arriver, ne serait-ce qu’à la cheville, des Hollandais.
Mais le plus perturbant pour un habitant des Alpes, habitué de voir son horizon agrémenté (bouché diront certains) par différents massifs montagneux, c’est que le plat pays est rigoureusement plat. Ce n’est pas plat comme chez nous, c’est parfaitement plat. Mais le plus perturbant pour un habitant des Alpes, habitué de voir son horizon agrémenté (bouché diront certains) par différents massifs montagneux, c’est que le plat pays est rigoureusement plat. Ce n’est pas plat comme chez nous, c’est parfaitement plat.
Une conséquence du relief et qu’en plus de 100 km en bord de mer, nous ne l’avons que rarement vue, elle se trouvait derrière la grosse digue, 5 m plus haut que nous (la mer, pas la digue, qui elle fait bien 15 m). L’arrière-pays hollandais donne le sentiment étrange d’être artificiel où tout est bien plat et bien aligné à angle droit, caché derrière une belle digue bien régulière avec sa pente à 30° et son sommet plat. Malgré tout, cela a son charme, c’est même plutôt reposant pour les mollets et les yeux.
D’autant plus que les villes et villages sont bien souvent très jolis et que les canaux, omniprésents, agrémentent toujours un peu itinérance. Avec des journées entre 30 et 50 km, nous ne nous sommes jamais lassés de nos journées.
Côté météo, nous avons eu une première semaine caniculaire (enfin c’est pas aussi méchant que chez nous heureusement), puis une deuxième semaine plus conforme à nos craintes, avec un peu de pluie, un temps gris et du vent. Mais c’est resté gérable.
Côté matos, j’ai profité de ces vacances pour tester la petite table de bivouac de MKS (le fabricant de pédales japonais). Passé le moment de moquerie quand je l’ai sortie la première fois, elle fut fort appréciée, malgré sa petite taille et a trouvé de nombreuses utilisations : pour la bouilloire quand le sol est humide, sous le réchaud quand le sol est accidenté, sous les bières pour être sûr qu’elles ne se renversent pas sur la nappe… Je vous la recommande vivement, d’autant plus qu’une fois pliée, elle se range très facilement dans une sacoche et qu’elle ne pèse pas grand-chose !
Si elle vous intéresse, vous pouvez la retrouver sur la boutique.
Enfin côté vélos Cattin, 1 ADN, 1 Charmant Som et 1 Grand Som, plus 2 vélos d’enfant, ont pris part à ce voyage et tout s’est admirablement bien passé. Mais vu l’exigence du parcours, je ne vais pas trop m’en vanter.
Fabien
